España, cuna de una rica diversidad de aves, es el hogar de las rapaces más impresionantes y emblemáticas del mundo. Desde las majestuosas águilas que dominan los cielos hasta los ágiles halcones que surcan el aire a velocidades vertiginosas, estas aves depredadoras han cautivado a los amantes de la naturaleza a lo largo de los siglos. Más que simples cazadoras, estas magníficas criaturas son un símbolo de fuerza, gracia y determinación.
A continuación, exploraremos las 10 aves rapaces más predominantes en España, cada una con sus características únicas y fascinantes. Además, descubriremos las 5 especies que han sido utilizadas con mayor frecuencia en la cetrería española y que si quieres puedes conocer alguna de ellas en persona en nuestros cursos de cetrería, aprendiendo con nosotros los secretos de esta milenaria práctica que combina destreza, paciencia y un profundo respeto por estas maravillosas criaturas aladas.
El águila real (Aquila chrysaetos)
Sin duda la reina de las aves rapaces en España. Con una envergadura de alas que puede alcanzar los impresionantes 2,5 metros, esta majestuosa rapaz domina los cielos ibéricos. Su plumaje oscuro contrastado con su cabeza dorada la convierte en un espectáculo inolvidable en vuelo. El águila real es un ave territorial y monógama que construye grandes nidos en acantilados y riscos, donde anida durante décadas. Como depredadora suprema, se alimenta de presas de gran tamaño como conejos, liebres e incluso pequeños ungulados.
Águila imperial ibérica (Aquila adalberti)
Endémica de la Península Ibérica, esta especie está catalogada como en peligro crítico debido a su reducida población. Su elegante plumaje, con tonos marrones y blancos, y su mirada penetrante, la convierten en una verdadera joya de la avifauna ibérica. Estos majestuosos depredadores construyen sus nidos en árboles y acantilados, y se alimentan principalmente de conejos y grandes aves. Gracias a los esfuerzos de conservación, su población ha logrado un leve repunte en las últimas décadas.
Buitres leonados (Gyps fulvus)
Carroñeros esenciales en los ecosistemas españoles. Estas aves rapaces de gran tamaño se distinguen por su característico plumaje marrón claro y su cabeza y cuello desnudos. Con su sorprendente envergadura de hasta 2,8 metros, los buitres leonados son maestros del vuelo planeo, aprovechando las corrientes térmicas para recorrer grandes distancias sin apenas aletear. Cumplen un papel fundamental en la eliminación de cadáveres de animales, contribuyendo así al equilibrio ecológico de las tierras áridas y montañosas de España.
Halcón peregrino (Falco peregrinus)
Conocido como el depredador aéreo más veloz del mundo, alcanzando velocidades de hasta 320 km/h en picado. Estas aves rapaces de tamaño mediano se caracterizan por su robusto cuerpo, alas puntiagudas y vuelo potente. En España, se les puede encontrar tanto en áreas costeras como en zonas de interior, donde cazan presas en vuelo como palomas, aves acuáticas y pequeños mamíferos. Su extraordinaria velocidad y agilidad les permiten ser unos cazadores letales en los cielos ibéricos.
Cernícalo primilla (Falco naumanni)
Es una pequeña rapaz migratoria que se encuentra entre las especies más amenazadas de Europa. Sin embargo, en España se pueden observar colonias de estos graciosos halcones durante la temporada de cría. Con su vistoso plumaje en tonos rojizos y negros, y su vuelo ágil y acrobático, los cernícalos primilla son una verdadera delicia para los observadores de aves. Anidan en edificios y acantilados, formando colonias ruidosas, y se alimentan principalmente de insectos y pequeños roedores.
Águila culebrera (Circaetus gallicus)
Es una de las aves rapaces más singulares de España. Estas águilas de tamaño mediano se distinguen por su plumaje pardo claro y su larga cola cuadrada. Su silueta en vuelo es inconfundible, con las alas en forma de «V» invertida y la cola extendida. Además de serpientes, las águilas culebreras también cazan pequeños mamíferos, aves y lagartos. Aunque son aves migratorias, se les puede observar en España durante la época de cría, donde anidan en árboles altos o acantilados.
Milano real (Milvus milvus)
Ha logrado recuperar parte de su población en España después de un preocupante declive. Estas aves rapaces de vuelo majestuoso y cola ahorquillada se pueden observar planeando en busca de presas en áreas abiertas y zonas húmedas. Los milanos reales se alimentan principalmente de pequeños mamíferos, reptiles, aves y carroña. Aunque son aves territoriales durante la época de cría, fuera de esta temporada suelen formar grandes agrupaciones para dormir y descansar juntos.
Búho real (Bubo bubo)
También conocido como el «Águila de la noche», es el búho más grande de España y uno de los depredadores nocturnos más impresionantes del país. Estas aves rapaces de plumaje parduzco y ojos naranjas brillantes pueden alcanzar una envergadura de hasta 1,9 metros. Su imponente presencia y su característico canto grave y resonante han cautivado a generaciones de españoles. Los búhos reales cazan presas de gran tamaño como conejos, liebres y roedores, aprovechando la oscuridad de la noche para acechar a sus presas.
Azor común (Accipiter gentilis)
Es un ave rapaz forestal conocida como un hábil cazador de presas en vuelo. Estos halcones de tamaño mediano se distinguen por su robusto cuerpo, alas cortas y redondeadas, y cola larga. Su plumaje gris azulado y su mirada penetrante les permiten ocultarse a la perfección en los bosques españoles, donde son residentes habituales. Los azores comunes cazan principalmente aves, pero también pueden atrapar pequeños mamíferos como ardillas y conejos. Son depredadores letales, capaces de atrapar presas al vuelo con sus afiladas garras.
Gavilán común (Accipiter nisus)
Es un depredador temido por sus rápidos ataques y sus habilidades de caza. Estas ágiles rapaces se caracterizan por su cuerpo esbelto, alas cortas y cola larga, que les permiten maniobrar con facilidad entre la vegetación. Con su plumaje gris y su vientre blanco rayado, los gavilanes comunes son residentes habituales en parques y jardines urbanos de España. Se alimentan principalmente de aves pequeñas y mamíferos roedores, a los que acechan desde perchas elevadas antes de lanzarse en picado sobre su presa.
Dicho esto, y una vez hemos pasado por estas 10 espléndidas criaturas, que mejor que hablar de aquellas aves que nosotros conocemos mejor, ya sea porque trabajamos con ellas en Cetrería Campeza o porque son las aves más reconocidas y tratadas entre nuestros compañeros de profesión.
Las 5 aves rapaces más utilizadas en cetrería en España
El gerifalte (Falco rusticolus), el halcón más grande del mundo, es una de las estrellas de la cetrería en España. Estas imponentes aves rapaces, nativas del Ártico, se distinguen por su robusto cuerpo, alas anchas y cola larga. Su plumaje blanco y gris hace que sean prácticamente invisibles en los paisajes nevados. Los cetreros españoles valoran al gerifalte por su fuerza, velocidad y determinación en la caza de presas de gran tamaño como patos, gansos y liebres. Aunque su adiestramiento requiere mucha paciencia y habilidad, estos halcones son verdaderos depredadores aéreos.
Originario del sur de Asia, el halcón harriss (Falco biarmicus) ha ganado popularidad en la cetrería española gracias a su versatilidad y docilidad. Estas aves rapaces de tamaño mediano se distinguen por su plumaje gris oscuro y su robusto cuerpo. Los cetreros aprecian la inteligencia del halcón harriss, que lo convierte en un ave fácil de adiestrar. Estos halcones son excelentes cazadores de presas en vuelo, como palomas y codornices, pero también pueden cazar presas terrestres como conejos y liebres. Su determinación y valor lo convierten en un aliado formidable para los cetreros españoles.
Procedente del norte de África, el halcón borní (Falco biarmicus) ha ganado popularidad en la cetrería española debido a su versatilidad y su capacidad para adaptarse a diferentes tipos de caza. Estas aves rapaces de tamaño mediano se distinguen por su plumaje gris oscuro y su robusto cuerpo. Los cetreros aprecian la inteligencia y docilidad del halcón borní, que lo convierten en un ave fácil de adiestrar. Estos halcones son excelentes cazadores de presas en vuelo, como palomas y codornices, pero también pueden cazar presas terrestres como conejos y liebres.
Aunque no es tan común como los halcones, el águila real (Aquila chrysaetos) del cuál ya hemos hablado antes, ha sido utilizada en la cetrería española para la caza de presas de gran tamaño, como jabalíes y ciervos. Estas majestuosas aves rapaces son valoradas por su fuerza, determinación y agudeza visual. Los cetreros entrenan a las águilas reales desde una edad temprana, forjando un vínculo estrecho con estas aves. Gracias a su envergadura de alas de hasta 2,5 metros y sus afiladas garras, las águilas reales son capaces de derribar presas de gran tamaño desde el aire o perseguirlas por tierra.
El halcón peregrino (Falco peregrinus), conocido por su increíble velocidad en picado, es uno de los halcones más populares en la cetrería española para cazar presas en vuelo. Estas ágiles rapaces pueden alcanzar velocidades de hasta 320 km/h al lanzarse en picado sobre su presa, convirtiéndolas en depredadores aéreos letales. Los cetreros españoles han utilizado al halcón peregrino durante siglos para cazar aves como palomas, codornices y patos. Su determinación, fuerza y velocidad hacen de esta ave un aliado excepcional para los amantes de la cetrería en España.
La cetrería en España sigue siendo una tradición viva, donde las aves rapaces son entrenadas y respetadas por todos los que nos dedicamos a este noble oficio y que además mantenemos este antiguo arte con pasión y dedicación. Estas majestuosas aves son una parte fundamental del patrimonio natural y cultural de España y es por ello que nos sentimos orgullosos de poder poner nuestro grano de arena en el cuidado y difusión de la biodiversidad que nos rodea.
[Imágenes utilizadas: Vía Wikipedia]
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